沉檀龙麝四大名香，沉香3000年来一直排在第一的原因竟然是……

沉香盘香

沉香的历史已有3000多年，古来有“沉檀龙麝”之说，顾名思义则为：沉香、檀香、龙涎香、以及麝香这四大名贵香种。一直以来，这四大香种均属御用之物，绝非于市井间能垂手获之。而其中，唯独沉香可跻身于众香之首，为何？
第一，沉香其形成过程特殊。与檀香等诸香料不同，沉香并非是一种木材，而是由特殊的一种香树凝结而出的。它是混合了树脂成分与木质成分的固态凝聚物。故而树脂含量越高的沉香其质量也就越好密度也就越大，所以古人常将沉香能否沉水来区分其等级：入水则沉者，名为“沉水香”；次之，半浮半沉者，名为“笺香”，再次，稍稍入水而漂于水面者，名为“黄熟香”。因此，古时亦称沉香为沉水香。
第二，其形成周期十分漫长，少则也需数十年的光景。如《本草纲目》记：“其积年老木，长年其外皮俱朽，木心与枝节不坏，坚黑沉水者，即沉香也”。物以稀为贵，那么，沉香的价值也就不言自明了。
第三，其药用价值也不可小觑。属通关开窍，畅通血脉的功效尤为显著。见其文献《本草备要》曰：能下气而坠痰涎，能降亦能升，气香入脾，故能理诸气而调中，其色黑。体阳，故入右臂命门，暖精助阳，行气不伤气，涡不助火。”
第四，文化艺术价值。文化的形成是人类长期创造积累的结果也是一个历史现象。沉香，她则以最为自然的形态与人类的生活恰如其分地融汇在了一起，伴随着中华民族走过了几千年的风雨岁月。早在古时，由于沉香香品高雅，可清心、宁神、遣性、颐情。则被用为祭先奉圣之途。佛教中更是有语云“香乃净土中常见的殊胜庄严之一”沉香则当为首选。为此不少文人骚客亦为其思之如狂。
第五，沉香之所以能够拥获无尽地推崇，最本质的一点是她那独有的香气。而香气却又如此抽象，只能在遥远的想象中飘渺。若论何能与之比拟，怕是以女子做比尤为贴切。其初香有如童女般甜美而非华耀，随后便如少女般清冽而非孤高，进而又如熟女般庄重而非骄奢，终而恰如女人般浓郁而非沉重。试想，若将此一珍妙之物焚燃，袅袅清香随风缱绻。其柔美灵动之型堪比汉宫飞燕身姿之窈窕；南唐窅娘舞姿之曼妙。而这种种亦不单单只是比拟想象，香在古时本就为礼之表述。起舞、奏乐、吟咏、唱和，无不以香入境，以助其兴。
回眸历史，品香、参禅、咏诗、听琴，这在古时是最为平常不过的生活方式。而如今终日忙碌不堪的我们，还能有几人肯为这几千年来遗留下的“香文化”去传承。也许文化的传承与我们如今的生活方式并不相逆，只要我们肯稍稍做些努力，对其多一些留意，逐渐将她引入我们的生活，去享受那份沉静古朴之美的同时也就传承其文化了。“沉香”这一民族传统文化的艺术瑰宝实是需要我们去保护、珍视、衷爱、传承!

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